De Scheve Toren van Pisa behoeft geen introductie. Het is een van die opmerkelijke monumenten die een plaats heeft verdiend als een van de zeven wereldwonderen van de Middeleeuwen. In feite heeft de stad Pisa in Rome, waar de toren zich bevindt, de meeste bezoeken aan dit architectonische wonder te danken. Hoewel je misschien al gehoord hebt van deze interessante weetjes, heb je zeker nog niet gehoord van de andere interessante feiten die deze immens populaire 186-voet hoge toeristische bestemming omringen.

Overzicht

Italiaanse naam: Scheve toren van Pisa

Plaats: Piazza del Duomo, 56126 Pisa PI, Italië

Hoogte: 57 meter

Kanteling: 3,97 graden van de verticaal

Architecten: Bonanno Pisano, Gherardo di Gherardo, Giovanni Pisano, Giovanni di Simone

Jaar van voltooiing: 1399

Aantal treden: 251 spiraaltreden

Bezoek de Scheve Toren van Pisa

Feiten Toren van Pisa

1. Het was een van de 7e Wereld Wonderen

De titel "wereldwonderen" wordt gewoonlijk toegekend aan unieke bouwwerken die tot de oudheid behoorden. Hoewel de Scheve Toren van Pisa een reproductie uit de Middeleeuwen is, werd hij tot een van de zeven wereldwonderen uitgeroepen vanwege zijn uitzonderlijke romaanse architectuur, zijn enorme omvang en omdat hij op wonderbaarlijke wijze overhelt terwijl hij toch stilstaat.

2. De Scheve Toren kantelt omdat hij gebouwd is op moerassig land

Er is een interessant verhaal over waarom de Scheve Toren van Pisa scheef staat. Pisa dankt zijn naam aan een Grieks woord dat "moerassig land" betekent, vanwege het terrein in het gebied. Het bestaat voornamelijk uit klei. Verrassend genoeg besloten de architecten van de kathedraal dit feit te negeren en toch dit uitzonderlijk hoge bouwwerk met funderingen van slechts 3 meter diep op moerassig land te bouwen!

3. De Scheve Toren was niet bedoeld als een op zichzelf staand bouwwerk

Hoewel de Scheve Toren van Pisa op zichzelf beroemd is, was hij niet bedoeld als een op zichzelf staand bouwwerk. Het is eigenlijk een deel van een groter kathedraalcomplex. Een die de Klokkentoren, de Kathedraal, het Baptisterium en de Begraafplaats omvat. De Scheve Toren van Pisa was het laatste element dat op deze plaats werd gebouwd en vertegenwoordigt in feite de klokkentoren van de nabijgelegen marmeren kathedraal van Santa Maria Assunta.

4. De kathedraal en de doopkapel zijn ook aan het zinken

Door de drassige aard van de grond zinken ook de kathedraal en de doopkapel. Dit ondanks het feit dat het kerkhof van Campo Santo is gebouwd op plaggen aarde die per schip van Jeruzalem naar Pisa werden vervoerd.

5. De bouw duurde bijna twee eeuwen

Alle architectonische verwikkelingen die zich tijdens de bouw voordeden, hadden uiteraard tot gevolg dat de voltooiing vertraging opliep. Tegen de tijd dat men de derde verdieping had bereikt, bleef de toren overhellen, niet wetend wat er nu moest gebeuren, staakten de bouwers de bouw voor bijna een eeuw. Bovendien nam de Republiek Pisa tussen 1173 en 1372 vaak deel aan belangrijke veldslagen, waardoor de bouwers gedwongen waren de werkzaamheden voor lange tijd stil te leggen. Het duurde een verbazingwekkende 199 jaar om de Scheve Toren van Pisa te voltooien.

6. De ingenieur die aan de sanering van de toren werkte, was geen expert in grondmechanica

Ingenieur John Burland, die belast was met het toezicht op dit project voor de bouw van de Scheve Toren van Pisa, bleek niet geschikt te zijn. Hij gaf openlijk toe dat grondmechanica - het gebied van de techniek dat een centrale rol speelde bij de stabilisatie van de toren - zijn slechtste vak was tijdens zijn studie aan de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg. Dit leidde tot twijfelachtige blauwdrukken van het gebouw, maar Burland veranderde van carrière en redde zo de toren van volledige instorting.

7. De scheve toren veranderde de richting van zijn kanteling

Grappig genoeg veranderde op een gegeven moment de kanteling van de toren van richting. Verschillende ingenieurs probeerden de helling in de loop der jaren te corrigeren, maar toen de bouw van de derde verdieping werd hervat, werd het zwaartepunt verlegd en begon de toren naar het noorden te hellen. Gelukkig kwam de toren door het stapelen van de vierde, vijfde, zesde en zevende verdieping weer in zuidelijke richting te staan en sindsdien is dat zo gebleven.

8. Mussolini verergerde de kanteling van de Toren

De grondlegger van het fascisme en dictator van Italië, Benito Mussolini, zou een toch al slechte situatie nog hebben verergerd. In 1934 verklaarde hij dat hij zich schaamde voor de Scheve Toren van Pisa en noemde de bouw en het ontwerp een nationale schande. In een poging de toren te "herstellen", gaf hij het order om middelen aan te wenden en honderden gaten te boren in de fundering van de toren om deze recht te zetten. Het idee was om tonnen specie in de toren te pompen in een poging de kanteling te corrigeren, maar in plaats daarvan werd de basis zwaarder en scheef de toren nog meer dan voorheen.

9. De helling werd erger met de tijd

Het aanvankelijke kantelen van de Scheve Toren van Pisa begon pas na de bouw van de tweede verdieping. Sindsdien werd het kantelen mettertijd erger, vooral nadat de klokkenkamer was toegevoegd en de bouw van de verdiepingen vorderde. Het cruciale kantelpunt was in de jaren 1990.

10. De Scheve Toren van Pisa is momenteel stabiel

De Scheve Toren van Pisa heeft al verschillende goedbedoelde correctieprojecten gekend, maar deze hebben het kantelen van de toren niet kunnen verhelpen. In 2001 egaliseerde een team ingenieurs de grond onder de toren en introduceerde verankeringsmechanismen om de toren veiliger te maken. Dit was veruit het meest succesvolle voorstel, waardoor de toren officieel stabiel werd verklaard voor ten minste de komende 200 jaar. In 2008 stelden ingenieurs vast dat de toren officieel niet meer beweegt - een primeur in de geschiedenis van de bouw.

11. De Scheve Toren kan weer gaan kantelen

Ondanks verschillende technologische onderzoeken en vondsten om te helpen voorkomen dat de toren voor altijd scheef blijft staan, zal hij de komende 200 jaar veilig blijven. Er wordt echter voorspeld dat hij in het begin van de 23e eeuw weer zal gaan overhellen, als al het andere constant blijft.

12. Er zijn nog veel meer scheve torens in Pisa

Zoals eerder gezegd, staat de stad Pisa op moerassig land. Het is dus niet meer dan logisch dat de Scheve Toren van Pisa hier niet het enige scheve gebouw is. De klokkentoren van de kerk van San Nicola, gebouwd rond dezelfde periode, en de klokkentoren van de kerk van St. Michele dei Scalzi zijn andere torens die hetzelfde lot delen als gevolg van de onstabiele grond eronder.

13. Andere torens hellen meer dan de Scheve Toren van Pisa

Hoewel hij het beroemdst is, zijn er nog vele andere scheve torens in de wereld, waarvan sommige ook dit wonder hebben overtroffen! Zoals de Scheve Toren van Surhuusen, een Duitse toren die de toren van Pisani versloeg met zijn 1,2 graden verlengde kanteling (nu aangepast). De 14e eeuwse kerk Oberkirche van Bad Frankenhausen, en de kortere van de twee torens van Bologna hebben ook de toren van Pisa omvergeworpen met respectievelijk 4,8 graden en 4 graden helling.

14. De klokken in de toren geven niet meer het authentiek geluid sinds de 20e eeuw

De Scheve Toren van Pisa, een klokkentoren, heeft zeven reusachtige klokken op zijn top. Elk van hen heeft een eigen naam en komt overeen met elk van de zeven muzieknoten. Aanvankelijk werden de klokken met touwen bediend, zodat ze konden luiden door te slingeren. Dit proces is nu verboden omdat de mogelijke trillingen de toren nog meer zouden kunnen aantasten en doen overhellen. Tegenwoordig worden de klokken door elektronische hamers bediend.

15. De Scheve Toren van Pisa wordt UNESCO-werelderfgoed

In 1987 werd de Scheve Toren van Pisa tot werelderfgoed verklaard en sindsdien behoort het hele complex tot de UNESCO. De vier gebouwen hier, gelegen op het Plein der Wonderen, dat vroeger Piazza del Duomo heette, kunnen bogen op een verbluffende middeleeuwse architectuur die nog steeds de monumentale Italiaanse kunst bepaalt en beïnvloedt.

Geschiedenis van de Scheve Toren van Pisa

De Scheve Toren van Pisa heeft in de loop der jaren zeker een moeilijke tijd gehad. Niet alleen begon hij tijdens de bouw zelf te verzakken, maar de pogingen tot correctie die in de loop der jaren door verschillende mensen zijn ondernomen, hebben de toren als zodanig ook niet echt geholpen. In 1990, toen wetenschappers simulaties uitvoerden over de stabiliteit van de toren, ontdekten zij dat de toren behoorlijk op instorten stond. De toren werd toen bijna tien jaar gesloten voor herstelwerkzaamheden en in 2001 heropend toen hij veilig werd geacht voor bezoek.

Lees meer over de geschiedenis van de Scheve Toren van Pisa